各色人等的反應，早在王楊氏的預料之中，卻不放在心上。也應酬不了兩回，權當看個樂子。

等到丈夫上任，她自可以打著“丈夫不在，出入不便”的旗號減少這些往來應酬。

所謂族親，多是攀附鉆營之輩，王楊氏心裏多了幾分輕鄙，並不將這些人放在心上。

不過看到王寧氏的目光時，王楊氏心裏還是顫了顫。

道癡沒有來，對於這個，她有些意外，又覺得意料之中。

意外的是，十二房往返京城，捎帶了給順娘的東西，這次也帶回來順娘給娘家的禮，道癡理應登門道謝，才合乎禮數。

意料之中的是，容娘出嫁、三郎不在，道癡就與這邊生疏。那個孩子，她雖只見了幾面，卻看出是個有分寸的。出繼這兩年，每次來十二房，不是三郎拉著，就是丈夫使人去找，從沒有主動上門的時候。今日並非正經的紅白喜事，而是納妾之禮，道癡年歲還小，倒也沒有過來的必要。

心中想著，王楊氏不由再次望向王寧氏，正好與王寧氏視線對個正著。

王寧氏臉上沒有譏諷，眼中也沒有所謂“憐憫同情”，而是欲言又止。

王楊氏心中疑惑，可眾目睽睽之下，也不是相問的時候。

雖說擺酒請客，可納妾就是納妾，不過一頂小轎子擡人入府。要是擡丫鬟做姨娘，連小轎子都省下。

馮氏是早晨的時候，被送到別院的，下午又接了來，為的就是多幾分體面。

馮氏穿著粉紅襖裙，披著蓋頭被攙扶進新房。

王青洪在前院待客，不到天黑怕是回不來。楚姑娘打聽到表姐到了，怕她餓著，包了幾塊點心過來。

在馮氏身邊侍候的小丫鬟也乖覺，見狀尋了個由子退出屋子，將屋子留給馮氏與楚姑娘兩個。

楚姑娘握著馮氏的手，哽咽道：“表姐，早知如此，還不如不離京，如今表姐做了妾不說，還要奔波數千裏，去蠻荒之地。”

馮氏笑道：“有何不好？天高任鳥飛、海闊憑魚躍。京中日子雖好，卻不得自由。”

從她們被抄家問罪，論為奴婢時，就早沒有了選擇的餘地，有的只有“被選擇”。

如今能給王青洪做妾，並不是那麽難以接受。王青洪雖四十出頭，可看起來三十幾歲的相貌。

王楊氏與馮氏早已談好，在王青洪上任那幾年，官宅中的事情就全托付馮氏，她並不會插手。同樣為了答謝她那幾年的辛苦，等到王青洪卸任，會給馮氏準備一份不菲私房。

兒女之類的話題，王楊氏沒說，馮氏也沒問。

十二房有兩個嫡子，同胞所出，要是多個庶子出來，以後家產就要三分。

馮氏以為王楊氏會給自己吃“補藥”，可是卻一直沒動靜。後來想明白，王楊氏真要防著庶子，也不會防在她身上。畢竟她想要孩子的話，自己生不出，換個人生就是。

只有王青洪不再使女子受孕，才說得通。

馮氏想明白這個，雖覺得驚詫，卻也沒有太過傷心。她看出王楊氏是個極傲氣的，即便是女子，可也是說到做到之人。自己沒有蒙塵，而是歸入官家，得到一個身份，錦衣玉食，只當謝天謝地，再想其他，就是奢求。

等到見過新姨娘，眾人吃了席，相繼告辭離去時。

王寧氏則留在後邊，沒有著急走，對王楊氏輕聲道：“老婆子有件事尋你說，要是便宜，尋個安靜地方說話。”

聲音雖輕，可神態鄭重，王楊氏心下一沈，忙吩咐許嬤嬤引王楊氏重新回上房。她這邊送走了幾位族中長輩後與平輩妯娌，其他女眷與晚輩女眷就打發管事婆子相送，轉身回來。

見王楊氏回來，王寧氏沒有啰嗦，先謝過十二房往返捎帶東西之事，隨後直接講了十月裏王崔氏托病喚道癡過來之事，還有那番“北方主水當避之”的話。

“或許貴府老太太只是一番慈心，可我那孫子是個好強的，早兩年就立志科舉，怕是要辜負這番好意。”講完那些，王楊氏淡淡道。

王楊氏神色動容，只覺得面上滾燙，心中怒極，對於自己的婆婆很是無語。

或許在王崔氏心中，此舉只是溺愛孫子，可是真要在族人中傳開來，影響最大的還是三郎。壓制庶孫的時候，老太太本身也就是對嫡孫的科舉前程心中沒底，這不是佐證了三郎徒有虛名？

這哪裏是疼愛三郎，這是給三郎頭上扣屎盆子。

再說，對於外九房來說，祖孫幾代人都讀數為業，道癡小小年紀有得了生員，正是前程大好的時候，說什麽“當避北方”的話，壓制的目的也太明顯了些。難道，大家都是傻子不成？

王楊氏連為婆婆辯白兩句的餘地都沒有，只好道：“三郎一直讚二郎，二郎總有金榜題名時，嬸娘您就等著享福吧。”

王寧氏看了她一眼，確定她是個不知情的，神色稍緩，道：“二郎的前程也好，其他也好，還有我這老婆子操心，就不用親戚惦記。不是我刻板，只是二郎年歲小，這邊即使有什麽吩咐也不好應承。若是府上有事，只管尋我老婆子罷。”

王楊氏紅著臉，道：“這是自然。”

她雖惱著，心裏卻明鏡似的。王寧氏此舉，是在防範十二房，怕他們再生出別的事端來，給道癡帶來不好影響。

這份慈愛與關切，她只有敬佩。滿腹埋怨，都是對婆母起的。

王寧氏說完當說的，便起身告辭。

王楊氏親自送到二門外，看著王寧氏上了馬車，才沈著臉回房。

丫鬟婆子見狀，都屏氣凝聲，以為她是為新姨娘之事不快。許嬤嬤甚至體貼地問詢，要不要給新姨娘預備“補湯”。

王楊氏搖頭道：“勿要多事。”

許嬤嬤勸道：“太太，這世人都愛晚生子。馮氏隨老爺去任上，一去七、八年，要是生個小姐還好，不過一副嫁妝，要是生個小公子出來……”

王楊氏聽了，有些心煩道：“嬤嬤莫要再嘮叨這些。你去老太太院子裏打聽打聽，十月裏是否如此如此。”

聽說牽扯到道癡，許嬤嬤臉上添了鄭重，應聲出去打聽。

等到消息打聽回來，王楊氏立時黑了臉。那番不知所謂的話，王崔氏竟然不是悄悄與道癡說之，竟然當著宗房王珍的面。

十二房的臉，真是丟盡了……

※※※

道癡在西城轉了一圈，想起從王府裏帶回來的那些道家之書，還有“劉安點丹”，就尋雜貨鋪買了一個尺寬的小石墨，又去尋豆腐坊，花了一兩銀子，買了一罐子鹵水與一罐子泡好的黃豆。

當天晚上，道癡便給大家演示一番。

沒想到，大家臉上沒有詫異，反而看著道癡笑。

道癡眨眨眼，反應過來，道：“大家都見過做豆腐？”

王寧氏笑道：“也就是你這孩子小，覺得稀奇；這本是市井尋常之物，活的久了就看見了。”

饒是幾人沒有被“點丹”之事迷惑，可也都被這小石磨吸引住，商量著廚房什麽東西是需要磨的。

後來尋了一斤多芝麻出來，道癡任勞任怨，將芝麻磨成了芝麻醬，還出了二兩香油，滿屋子的芝麻香。

王寧氏與燕嬤嬤不吝讚美，將道癡誇了幾遭；孫嫂子雖不愛說話，可在前兩人讚揚道癡時，也跟著說兩句好話。

王寧氏想著今日已經是臘月十二，年貨也開始預備得，祖孫兩個便說好次日去街上置辦年貨。

翌日，祖孫兩個出門，置了半車年貨回來，多是吃食等物。過年的新衣，早在十一月就買了布，使人縫了出來。

祖孫兩個的好心情並沒有持續太久，因為回到家時，便聽到一個消息，家中來了客人。

王青洪登門，在客廳裏已經等了大半個時辰。

如此之舉，已經算是惡客。

一是不遞帖子就直接登門，而是主人家不在還不走，倒好像是責怪主人家慢待客人似的。

王寧氏的臉色冷下來，輕哼道：“真當十二房好欺負？”

道癡道：“多半是為十月裏的事情來的，我陪祖母一道去見客。”

王寧氏點頭應了，帶道癡去了南廳。

王青洪早已等的不耐煩，並不相信王寧氏不在，只覺得王寧氏端架子，才這樣拖著自己。

可是十月裏的事情，到底是十二房理虧，要是真鬧出去，十二房就要再次成為宗族口中的笑話。

王青洪惜名，怎麽會讓事態發展至此，這才有了登門賠不是之舉。眼見道癡扶著王寧氏進來，看了不看自己一眼，王青洪心裏冷哼一聲。

十月裏的事情，固然王崔氏不對，可禍根子還是道癡。

扯著面皮，王青洪給道癡與王寧氏道歉。

王寧氏哪裏看不出他的言不由衷，只是無意計較，支應兩句見王青洪軟硬話都說了，便吩咐人“點湯”。

王青洪覺得自己仁至義盡，心裏舒坦多了，見道癡始終沈默不語，板起臉來差點要訓斥一頓，不過眼角掃到王寧氏，又閉上了嘴……

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